El año que viene, Ofwat, el regulador económico del sector del agua en Inglaterra y Gales, pondrá en marcha su primer Desafío para la Innovación en el Sector del Agua (IWC), centrado en la creación de asociaciones y el apoyo a la colaboración para impulsar la innovación en el sector.
Cuatro formas en que las asociaciones han impulsado la innovación en el sector del agua
El año que viene, Ofwat, el regulador económico del sector del agua en Inglaterra y Gales, pondrá en marcha su primer Desafío para la Innovación en el Sector del Agua (IWC), centrado en la creación de asociaciones y el apoyo a la colaboración para impulsar la innovación en el sector.
A medida que este turbulento año se acerca a su fin, hemos reflexionado sobre algunas de las formas en que las asociaciones han impulsado la innovación en los últimos años.
1. Apoyar a las comunidades
El suministro de agua y el tratamiento de las aguas residuales son fundamentales para ayudar a las comunidades a prosperar; pero Welsh Water ha ido mucho más allá de este servicio en Rhondda Fach, una de las comunidades más desfavorecidas del Reino Unido.
Welsh Water se ha asociado con grupos comunitarios locales y residentes para crear y adaptar planes, por ejemplo, estudiando rutas para que los residentes se desplacen a las obras antes de las grandes obras y creando un fondo comunitario para aportar más valor público, lo que demuestra que la innovación no siempre consiste en nuevas tecnologías. Más información aquí.
2. Ahorrar agua reduciendo las fugas
Un problema al que incluso los romanos se habrían enfrentado, en 2020 hemos visto algunas nuevas soluciones fantásticas para reducir las fugas a través de asociaciones en el Reino Unido.
United Utilities se ha asociado con FIDO para desarrollar una tecnología que impulse la próxima generación de escuchas en tuberías y dentro de ellas, utilizando inteligencia artificial para analizar los sonidos y aprender de ellos cuando se detectan fugas. Gracias a este método de aprendizaje automático, la tecnología es cada vez más eficaz a la hora de detectar fugas difíciles, por ejemplo en entornos ruidosos como carreteras con mucho tráfico, donde los métodos de escucha tradicionales resultan difíciles. (Más información en https://wwtonline.co.uk/news/-fido-detects-water-leaks-for-united-utilities- )
Con las complejidades adicionales que conlleva COVID-19, Yorkshire Water se asoció con Invenio Systems para encontrar una solución que permitiera controlar las posibles fugas sin entrar en los domicilios de los clientes, utilizando registradores Stop.Watch en los grifos de cierre externos de las propiedades para determinar si la fuga se encuentra en el domicilio del cliente o en su tubería de suministro. (Seguir leyendo)
3. Reducir el consumo de agua
Reducir el consumo de agua es una de las principales prioridades del sector, sobre todo en lugares con gran estrés hídrico, como gran parte de Australia.
WaterGroup se asoció con McDonalds para instalar más de 1 000 contadores inteligentes en restaurantes de toda Australia, como parte de las 25 iniciativas de sostenibilidad que se están probando en toda la cadena. Al mejorar el acceso a los datos, McDonalds puede probar nuevos enfoques y controlar cuáles son los más eficaces para reducir su huella hídrica, con el fin de extenderlos a más restaurantes. (Seguir leyendo)
4. Ahorro de energía y reducción del uso de productos químicos mediante nuevos enfoques de tratamiento
El tratamiento del agua ha sido tradicionalmente intensivo en energía y aditivos. Dos asociaciones han explorado nuevos enfoques y nuevas tecnologías en el tratamiento para reducir la energía y los productos químicos utilizados en el tratamiento con agua limpia y segura para los clientes del Reino Unido.
South West Water se asoció con el equipo holandés de PWNT para inaugurar su primera gran planta de tratamiento utilizando el intercambio iónico en suspensión y la microfiltración por membrana cerámica de PWNT para suministrar agua a largo plazo con mayor eficacia y menor coste que los métodos tradicionales. (Seguir leyendo)
United Utilities se asoció con Typhon para construir el primer gran proyecto mundial de tratamiento de agua por UV en una planta de tratamiento de agua potable de 28 megalitros al día (mld) cerca de Carlisle, en el noroeste de Inglaterra. La colaboración no sólo permitirá ahorrar energía y mercurio, sino que también mejorará la capacidad de la planta para tratar patógenos resistentes al cloro, como el cryptosporidium. Más información en https://envirotecmagazine.com/2019/06/14/worlds-first-municipal-scale-uv-led-water-treatment-project/
Será emocionante ver las nuevas formas de asociación creadas y apoyadas a través de la CBI de Ofwat; la primera ronda se abrirá el 18 de enero de 2021 con oportunidades de ganar entre 50.000 y 250.000 libras para apoyar la puesta en marcha, el crecimiento o la ampliación de iniciativas innovadoras en asociación con las compañías de agua en Inglaterra y Gales. Puede obtener más información en el sitio web de Ofwat.
Si tiene una solución innovadora y desea asistir a una sesión de intermediación con empresas de agua, envíe un correo electrónico a waterinnovation@nesta.org.uk.